Vsebina
Kronična obstruktivna pljučna bolezen (KOPB) vsako leto ubije več kot 120.000 Američanov in je pretežno povezana s kajenjem cigaret. KOPB prizadene približno 5% prebivalstva ZDA in ima lahko eno od dveh pogostih oblik bolezni: emfizem ali kronični bronhitis.Emfizema in kroničnega bronhitisa je težko ločiti, saj vsaka povzroča omejitve dihanja, pa tudi simptome utrujenosti, sopenja in prekomerne tvorbe sluzi. Nekateri ljudje lahko izkusijo oba stanja hkrati, zlasti pri kasnejši KOPB.
Glavna razlika med emfizemom in kroničnim bronhitisom je v strukturah pljuč, ki jih prizadenejo. Pri emfizemu bi škoda nastala v zračnih vrečkah pljuč, imenovanih alveoli, medtem ko bi bile bronhialne cevi strukture, ki jih prizadene kronični bronhitis.
Značilnosti emfizema
Emfizem je oblika KOPB, pri kateri se alveole postopoma poškodujejo, zaradi česar oslabijo in počijo, kar zmanjša površino pljuč in omeji količino kisika, ki lahko pride v krvni obtok.
Emfizem povzroča tudi, da pljuča postopoma izgubljajo svojo elastičnost. Pomanjkanje kisika v kombinaciji z kopičenjem ogljikovega dioksida lahko povzroči nešteto simptomov, vključno z:
- Zasoplost
- Piskanje
- Stalni kašelj
- Prekomerno nastajanje sluzi
- Kronična utrujenost
- Hiter srčni utrip (tahikardija)
Vsako leto več kot štirim milijonom Američanov diagnosticirajo emfizem, glavni vzrok pa je kajenje cigaret, katerega tveganje je povezano s trajanjem kajenja in številom cigaret, ki jih vsak dan pokadijo. Nekadilci lahko tudi razvijejo emfizem, če so redno izpostavljeni pasivnemu dimu.
Značilnosti kroničnega bronhitisa
Kronični bronhitis je oblika KOPB, ki povzroča vnetje bronhialnih cevi. Ko so izpostavljeni trajnemu vnetju, bodo ti kanali izločali sluz kot obliko samozaščite. Težava pri tem je seveda v tem, da lahko pretirana proizvodnja zamaši nekatere manjše prehode in oteži vstop ali izstop zraka.
Za kronični bronhitis je značilen trdovraten kašelj, ki se pojavlja v večini dni vsaj tri mesece in vsaj dve zaporedni leti. Drugi simptomi vključujejo:
- Kašelj bistre ali bele sluzi
- Zasoplost
- Piskanje
- Stiskanje ali nelagodje v prsih
- Kronična utrujenost
V poznejših fazah kroničnega bronhitisa se lahko na koži in ustnicah razvije modrikast odtenek. To je posledica pomanjkanja kisika v krvnem obtoku, stanje, znano kot cianoza. Dolgoročno lahko zmanjšani kisik povzroči visok krvni tlak v pljučnih žilah, kar lahko povzroči otekanje nog in gležnja (periferni edem).
Število odraslih, ki živijo s kroničnim bronhitisom, v ZDA še naprej narašča in jih zdaj presega 11 milijonov.
Izboljšanje simptomov
Zdravila za emfizem ali kronični bronhitis ni. Zdravljenje teh stanj je osredotočeno na zmanjšanje simptomov in upočasnitev napredovanja bolezni. Zdravljenje lahko vključuje peroralna zdravila, zdravila za inhaliranje in kirurški poseg.
Spremembe življenjskega sloga so prav tako ključne za zdravljenje. Glavno med njimi je prenehanje kajenja bodisi s hladnim puranom bodisi z uporabo pripomočkov za kajenje. Brez popolne odpovedi cigaret je malo možnosti za upočasnitev bolezni ali zmanjšanje resnosti bolezni.
Z izpuščanjem navade, rednim gibanjem, hujšanjem in uporabo ustreznih zdravil lahko znatno zmanjšate simptome KOPB in povečate tako življenjsko dobo kot kakovost življenja.